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六

天漢元年初，路博德受到位于?；奖甭吹挠屹t王兩萬兵力的攻擊。

胡軍鐵騎千里奔襲的消息傳來，居立刻充滿恐慌情緒。但是強(qiáng)弩都尉依舊神色平靜，從容指揮漢軍準(zhǔn)備反擊。大戰(zhàn)前夕，路博德在張破虜、雕渠渾邪等人陪同下巡視野戰(zhàn)軍。環(huán)視軍營，武剛車列成營壁，甬道成井字形把部隊和輜重分成幾塊，即將開拔的糧草已裝載完畢，上蓋芨芨草席。官兵的帳篷如雨后蘑菇，把營區(qū)點綴得滿目星辰。馬棚里擠滿膘肥體壯的山丹馬，嘰嘰喳喳的麻雀飛進(jìn)馬槽爭食，也有比較勤快的，只在馬糞堆刨根問底埋頭苦干。走進(jìn)馬棚，年近六旬的馬夫嚼根谷草，品咂得有滋有味，拌著馬料，不時拍拍馬脖子。戰(zhàn)馬嗅嗅他的臉，打一串響鼻，很親熱的樣子。都尉饒有興趣地走近槽頭，“老軍，谷草好吃？”馬夫頭也不抬，“馬吃谷草好比人吃面食，馬吃小米好比人吃肉食，那才有勁。胡人懂甚？由著馬漫灘吃草，膘情咋好也是草膘水膘，跑不百里，膘膘就流走了。咱漢家馬吃谷草吃小米，屁股瓷實得石頭一樣，一天跑上二百里也不塌膘。當(dāng)年老漢我跟大將軍出云中，過沙漠一千多里，那馬走得風(fēng)快，出了沙漠還把胡人追得累死了馬。咱漢家馬是吃小米長大的牲靈，嘴里富貴得很，要給喂點爛草毛料，那響鼻打的雷聲一樣，委屈得流淚呢……”路博德拍拍馬夫，“老伙計，你講得對。”轉(zhuǎn)身命令營官：“以后喂馬必須脫谷糠?！崩像R夫這才從沉醉中醒來，慌忙躬身施禮。

張破虜禁不住笑了，更加敬佩都尉的大將風(fēng)度。他也清楚，雖然右賢王人馬眾多，卻犯了兵家大忌，那就是正逢春荒時節(jié)，人困馬乏，胡軍補(bǔ)給線延伸千余里，不能因敵就食，難免陷入凍餓交迫的境地。況且胡軍主要目的是興師追捕趙破奴，捎帶攻擊沿途漢朝亭鄣烽燧。這種所謂摟草打兔子的戰(zhàn)術(shù)代價也委實過于高昂，本身就盲目輕率。

果然，當(dāng)路博德將殄北塞作為誘餌任由右賢王圍困，胡軍糧草補(bǔ)給很快陷入困境，不得已向北部的夫羊部緊急征調(diào)肉食草料。強(qiáng)弩都尉不失時機(jī)地派遣張破虜?shù)任迩Х谮w破奴故道設(shè)伏，一舉擊潰胡軍輜重部隊，焚燒了全部糧料。消息傳來，胡軍頓時氣餒，毫無斗志。就在連夜撤軍時，又遭到雕渠渾邪和張破虜部夾擊，兩萬大軍被八千漢軍追奔百十余里，沿途旗幟、印信、武器和甲胄遺棄遍地。喜訊傳到前線指揮部，路博德親自趕赴殄北塞，慰勞被敵包圍近一個月的馮毋護(hù)部官兵。在與胡軍作戰(zhàn)期間，英武的校尉創(chuàng)造了許多神話。二月初，當(dāng)右賢王主力包圍了殄北要塞，胸有成竹的馮毋護(hù)預(yù)先告知胡軍，本軍爺要你們見識見識漢家神箭，中者必有異樣。接著眾官兵立即發(fā)射出密集的毒矢，數(shù)百胡騎頓時斃命，中傷者也于數(shù)日內(nèi)相繼死去，死相極其悲慘恐怖，神箭將軍的威名震撼了匈奴軍隊。馮毋護(hù)又乘沙塵暴天氣，連夜突襲敵陣，迫使胡人敗退二十余里。此后的時光里，匈奴人雖然包圍了馮毋護(hù)所部，卻停留在一箭之外，不敢接近，企圖困死漢兵。

殄北塞唯一的生命源泉是位于鄣西的小河，幾天后胡軍又堵住要塞外的河道，鄣內(nèi)積冰食盡，官兵因缺水大受其苦。馮毋護(hù)掘井達(dá)三四丈深，未見滴水。于是眾官兵虔誠地整理衣冠，三拜水井。清水神奇地自井中涌出。狂歡的漢軍揚(yáng)水城頭，胡人得知此事，大為震驚，以為神明助漢，士氣更為消沉，直至被逐出鞮汗山麓。

此年秋天，強(qiáng)弩都尉路博德發(fā)兵討伐在居延區(qū)域依舊拒絕歸屬大漢帝國的烏氏以及作為烏氏盟友兼附庸而跳騰的堅沙、速仆和狐奴等五個部落小國。都尉集結(jié)了居延、馬驄等六個胡部的兩萬兵力，另有漢軍五千騎兵，開始了醞釀許久的遠(yuǎn)征。胡漢聯(lián)軍首先把矛頭指向力量較弱、距離最近的昆戎。大軍方至昆戎國境，路博德就遠(yuǎn)派使者分赴上述五國，開宗明義，宣布道：

“強(qiáng)弩都尉為鎮(zhèn)撫諸部而來，諸王能戰(zhàn)，本都尉自率軍恭候。不能戰(zhàn)，速來臣服，何必藏匿沙漠蘆葦咸苦之地？如欲改惡從善，諸王理應(yīng)親迎本軍。臣服者皆有賞賜，官保原職，事畢即收兵，本軍決不食言！”似乎是約好的，五個長安籍使者最后都沒忘擅自主張補(bǔ)上一句：“你驢日下的不服就試火試火！”關(guān)中味極濃，效果同樣極佳，一時間竟成為居延胡漢官民的口頭語，非常時髦廣為流傳。

昆戎國王第一個投降，委任掌握軍權(quán)的太尉老上將軍敬奉牛酒，表示歸順。路博德嚴(yán)詞責(zé)備老上：“本軍親臨而貴國君王避而不見，此太尉之罪。念爾等首先投順我朝，權(quán)且寄下將軍項上人頭，速請國王前來迎候。否則，滅族不遠(yuǎn)！”賞賜許多金帛，準(zhǔn)其返回，不久昆戎國王負(fù)荊自縛，率領(lǐng)百官投降。都尉馬上命令數(shù)百勇士護(hù)送國王、太尉諸官員直抵居，“暫且靜心休養(yǎng)！”路博德如是說。

不久，狐奴國王安歸也率眾貴人、妻妾，親赴昆戎王都，獻(xiàn)上印璽、圖輿和戶籍錢糧簿冊。鑒于安歸能夠改惡從善，路博德不許吏士欺凌，優(yōu)禮有加，恭請國王及其眷屬屈駕居“安歇車馬。”隨后，都尉決定直搗諸胡首惡烏氏。

此時，烏氏國及其盟友堅沙、速仆已做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。在水域廣闊地對岸，兇猛的烏氏軍人馳馬飛舟，正虎視眈眈，決心拚個魚死網(wǎng)破。──畢竟，保家衛(wèi)國的悲壯信念激蕩著每個烏氏國人。而且，為了有效地抵御路博德的軍隊進(jìn)入領(lǐng)地，國王服鷲已下令破壞架設(shè)在蘆葦叢生的湖沼地帶的大橋。這是通往烏氏國領(lǐng)土的咽喉部位。

大軍如不通過此處，就不能直接進(jìn)入烏氏。

張破虜找來昆戎向?qū)?，都尉決定繞道它途，從烏氏側(cè)后鋪設(shè)浮橋度過胡語稱作九彎湖的沼澤地，直插烏氏王都。強(qiáng)弩都尉又令張破虜率領(lǐng)五千人馬在昆戎與烏氏相鄰地區(qū)，擺出一副強(qiáng)渡決戰(zhàn)的架式，以吸引敵人注意，只抽調(diào)孟憲、韋崇兩部人馬，編入前鋒部隊。張破虜堅決請戰(zhàn)，說如這般虛張聲勢地把戲，都尉的任何部下都能玩得精熟，根本無需自己親自出馬，還是請都尉允許我參加作戰(zhàn)的部隊吧。都尉看一眼美髯飄逸的長史，說此舉并非小兒過家家，問他是否還記得明修棧道、暗渡陳倉之計？“此役如果成功，爾詐敵行動則立頭功。況且本都尉就是借用長史聲威，才委此重任，幸勿推卸?！?span lang="EN-US">

對此，張破虜還想表示異議，都尉卻厲聲予以制止：

“這是命令，長史請勿再言！”

然后詳細(xì)交待了作戰(zhàn)方略及注意事項。

夾雨的秋風(fēng)斜刮著人馬，這天，路博德率領(lǐng)兩萬余人的胡漢遠(yuǎn)征軍離開昆戎王都。戰(zhàn)馬、駱駝和騾驢以及武剛車組成的長長的隊伍走出柵欄，沿著草灘上的官道向東南前進(jìn)。大軍離開不久，長長的隊列就消失在濛濛細(xì)雨之中。遠(yuǎn)征大軍在鉛灰色的天地間已經(jīng)消失了很久，張破虜仍然沒有解散送行的隊伍，而是若有所思凝視著遠(yuǎn)征軍消失的方向。

張破虜送別大軍后，依據(jù)計劃迅速趕赴斷橋附近的作戰(zhàn)區(qū)域。

翌日，張破虜?shù)奈迩цF騎驅(qū)趕數(shù)千歸附的昆戎、狐奴部民夫，到達(dá)與斷橋間隔十余里的草原。甲胄整齊的漢軍與螞蟻般忙碌的胡族庶民形成鮮明對比。從這天起，民夫在趙策和王申生等下級軍官喝斥下，不停地收割蘆葦，扎成葦捆，擺出架設(shè)浮橋的樣子。而軍隊則不斷排列隊伍，在軍鼓的伴奏下沖向斷橋結(jié)合部，常常就在烏氏軍隊引弓狂射之時，漢軍卻又迅速撤離一箭之地。

幾天里，軍隊就這樣進(jìn)進(jìn)退退，似乎在永無休止的拉鋸。張破虜部官兵頗為厭倦。那天黃昏，校尉馮毋護(hù)陪同長史立馬斷橋，觀察敵情。秋末的季節(jié)，蘆花飄舞，略帶寒意的秋風(fēng)撕扯著茂密的蘆葦，發(fā)出奇特的聲音。已是日落時分，桔紅色的太陽向西面草原的盡頭沉淪，血紅的晚霞把原野染得一片金紅。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對岸，警惕的胡軍看到張破虜?shù)热吮硨ο﹃?，全身沐浴在落日的余暉里，宛如一團(tuán)團(tuán)燃燒的紅色烈焰。

回營途中，他們行進(jìn)在大小河流和草灘交錯的地帶。此時，各處河川的秋水正在泛濫。到達(dá)駐地附近，天已完全黑了。張破虜、馮毋護(hù)將座騎交給士兵，避開趙策和王申生等人──他們是都尉帶來的。兩人結(jié)伴來到營地外的小河邊，稍微活動一下筋骨。他們似乎想談點什么，卻不知怎樣起頭。月光亮如白晝，沿著白綾般流淌的小河，兩人緩緩走動。

漢軍駐地位于斷橋以西十余里的草灘，月光照耀著張破虜駐防后建造的營地。一片水草豐茂的曠野如雨后蘑菇支起許多營帳，民夫在軍隊保護(hù)下已經(jīng)休息。這里原是牧民的夏營盤，現(xiàn)在已失去了以前曾經(jīng)有過的揚(yáng)鞭牧歌的和平景象。刁斗聲聲，四周充斥著營地所特有的肅殺氣氛。

“長史，”馮毋護(hù)終于按捺不住了，“這是打的什么仗，弟兄們都日娘搗老子罵著哩！”

“什么？”張破虜滿臉不高興，卻不清楚沖著誰。

“新來的部隊隨都尉大人去打大仗，咱們反倒在這里象潑婦罵街似的跳來跳去。弟兄們都想不通，有人說這是拿宰牛刀嚇唬雞娃子，在貶低你長史呢。”

二人沉默了片刻，不久張破虜開口說：

“時至今日，我可以告訴你了，你我不會在此久留。雖說難以割舍，可是軍令如山，也是沒有辦法的事，況且你不也想返回內(nèi)郡嗎？以后的仗怎么打，規(guī)模有多大？與過去不一樣了，讓他們打些勝仗，也能樹威，對鎮(zhèn)撫蠻夷沒有壞處。只要老弟兄們跟我活著回去，我個人得失又何足掛齒！”

此后，張破虜部每日出現(xiàn)在斷橋進(jìn)行例行恐嚇，對岸胡軍確實不解漢軍舉動的含義，頗有些心力交瘁，極其盼望敵人快點進(jìn)攻，那怕死也死個痛快。就在路博德大軍轉(zhuǎn)進(jìn)十余天后，張破虜發(fā)現(xiàn)烏氏胡軍人影漸亂，頃刻間防線土崩瓦解，紛紛勒轉(zhuǎn)馬頭向王都奔去。張破虜興奮地自語：“看來都尉計策已經(jīng)成功！”立即拔出長劍，厲聲命令：

“鋪設(shè)浮橋，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。敢有動搖畏縮者，斬！”

漢軍鐵騎踏著微微沉浮的蘆葦浮橋，如利劍一般，直刺烏氏王都。

七

遠(yuǎn)征軍離開昆戎王都，伴隨著奇特的風(fēng)雨聲，沿著官道向東南方的狐奴部迅速挺進(jìn)。

從昆戎到烏氏，走這條弓背路，約有五百多里。此段區(qū)域，是狐奴、堅沙、速仆和烏氏的結(jié)合部，胡人稱作不毛之地。烏氏等胡部也料到漢軍會不計后果穿插這片死亡之海，斜刺里插上一刀。不過這沒什么，就是沙漠魔鬼也會把他們吃掉──烏氏王服鷲極為幸災(zāi)樂禍。于是，除了組織大軍以逸待勞，等著漢軍拉稀拉得東倒西歪前來送死，還委任大將烏頭勞率三國聯(lián)軍駐屯斷橋，等待與張破虜決戰(zhàn)。

兩天內(nèi)遠(yuǎn)征軍穿過廣闊的狐奴草原，第三天進(jìn)入沙漠后，行軍立即困難起來。尤其是武剛車，盡管車輪上釘扣了寬輪瓦，依舊沉重不堪。軍候柳無忌馳馬趕上都尉，報告說戰(zhàn)車跟不上隊伍了，是否可以卸下鐵甲？都尉故作慍怒，“爾膽敢卸甲，本軍就卸爾腦袋?！闭f著馬鞭一指，“換上駱駝，若還不走，本軍自去拉車，可否？”柳軍候一拍額頭，笑著抽了自己一記耳光，“卑職真蠢，還以為那兩千峰駱駝是殺肉吃的，沒想到大人早有安排?！?span lang="EN-US">

翌日，部隊宿營于沙雞湖，苦咸的湖水是唯一的飲品，當(dāng)天晚上就有官兵拉起肚子。不過都尉很樂觀，品嘗著土人現(xiàn)場烤制的沙雞肉，贊不絕口。第五天黃昏露營于距離大沙山不遠(yuǎn)的無名湖畔，風(fēng)聲徹夜不息，漢軍聽來如驚雷滾地。清晨點驗，發(fā)現(xiàn)有百余軍人被沙塵吞沒。第七天中午部隊進(jìn)入殘破山石的丘陵地帶，路博德下令休整一天。此地胡語稱作一棵樹，其實是連草都不長的荒漠地區(qū)。由此直前到烏氏，行進(jìn)在沙洲、碎石灘和荒草灘相互交錯的地帶，道路大都平坦。部隊編成戰(zhàn)斗隊形后，再次啟程。很快，先于大軍兩天出發(fā)的斥候回來了，報告說烏氏胡部聯(lián)軍為了迎擊漢軍，正向此地進(jìn)發(fā)。于是，都尉的將令迅速傳達(dá)下去，戰(zhàn)斗部隊開始輕裝向北推進(jìn)。遠(yuǎn)征軍離開一棵樹的次日，在胡語稱作堿草灘的鹽湖與胡軍相逢。經(jīng)過試探性接觸，漢軍與烏氏胡部聯(lián)軍的首次大規(guī)模決戰(zhàn)開始了！

或許是為了顯示本國軍人的強(qiáng)悍，胡部聯(lián)軍將烏氏鐵騎作為先鋒部署在第一線。而漢軍卻與此相反，前驅(qū)是鞮汗、居延、拽利、龍勒、馬驄和義渠各部抽調(diào)的部隊，另外配置了孟憲、韋崇的兩部人馬，共計八千左右，由代長史雕渠渾邪指揮。路博德則率領(lǐng)主力軍和輜重部隊，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的后方布陣。

漢軍前鋒孟憲、韋崇三千鐵騎和左右翼歸化胡軍呈品字狀展開，按照五騎一橫排的隊列，向敵方前進(jìn)。敵方除了烏氏部騎兵排列有序外，其他附庸國的騎士們好象胡亂拋撒的豆粒，鉚足了勁在漫山遍野撒開歡的來回疾馳，仿佛要在撕殺前抖盡威風(fēng)嚇破漢軍的膽子。都尉放眼望去，在平緩的曠野，到處可見一個個黑螞蚊般躥動的敵方士兵，絕大多數(shù)是鞭策烈馬的騎士，也有騎乘駱駝、牛、騾子的庶民，其數(shù)目估計在漢軍前鋒部隊的一倍以上。

突然，軍鼓擂響了。前鋒部隊沖入敵陣后，戰(zhàn)斗以從未經(jīng)歷過的、完全異樣的方式開始了。起初，雙方似乎都忘卻施放箭矢，吶喊著就糾纏在一起。戰(zhàn)場上揚(yáng)起蒙蒙沙塵和踏碎的草末，塵埃中人喊馬嘶的聲音像海嘯般震蕩著曠野，除了這一處地方在驚天動地，遠(yuǎn)處的原野依舊毫塵不起一片寂靜。天空瓦藍(lán)瓦藍(lán)的，如棉花狀的云團(tuán)飄浮在空中，深秋的陽光溫馨地灑在草原上。

孟憲、韋崇率領(lǐng)的部隊一頭沖進(jìn)敵陣黨中央，依然保持著大致的隊形繼續(xù)奔馳。遠(yuǎn)征軍長長的隊伍，在散布著諸胡聯(lián)軍的原野上，猶如一條張著血盆大口的蟒蛇，一邊扭動身軀，一邊躥動，一邊吞噬著敵人。隊列或呈直角，或呈圓形，或呈多邊。一會兒沖鋒，一會兒停滯，忽地向前，忽地退后。

毫無梯次的諸胡聯(lián)軍雖無明顯隊形，眾多人馬卻布滿原野。胡騎或數(shù)人為伍，或單騎沖突，都身手矯健騎射超群。漢軍騎兵按照隊形集體行動，很容易成為胡軍不斷射擊的目標(biāo)，遭到嚴(yán)重殺傷。孟憲不清楚目前雙方到底誰受到的損失更大，他聽見附近作戰(zhàn)的韋崇如銅鐘般吶喊的聲音，但韋崇究竟在喊些什么卻從未聽清。

一聲胡哨，馬驄部軍隊在駒幾帶領(lǐng)下，從孟憲的左翼狂奔而過。但是，孟憲看出，戰(zhàn)場業(yè)已進(jìn)入膠著狀態(tài)，散亂的敵人雖各自為戰(zhàn)，也能團(tuán)攏起來。漢軍如不盡快結(jié)束戰(zhàn)斗，也會逐漸趨于不利境地。不能總是策馬奔馳在敵陣之中，但也很明顯，如果停下馬來就會立刻成為無數(shù)箭矢的活靶子。他向四周瞭望，看見代行長史的黃色三角旌旗在戰(zhàn)場右后側(cè)飄舞。孟憲相機(jī)策馬奔向雕渠渾邪。雖說從內(nèi)心他反感這個藍(lán)眼黃毛的胡兒，不過正在打仗，雜念已蕩然無存。

“你怎么脫離部隊？”

歸化胡人卷曲的絡(luò)腮胡子滴著汗珠，渾身濺滿鮮血。說話間，順手砍死一個敵人。

孟憲策馬與他并行，建議迅速撤退到武剛車陣內(nèi)，由蹶張士射擊后，再殺回馬槍。撤退也非難事。只要前鋒把馬頭撥向戰(zhàn)場之外，由后隊掩護(hù)，脫離接觸就行。

雕渠渾邪藍(lán)色的眼珠噴射著怒火，棕紅色的臉顯得格外猙獰，露出異常氣惱的神情。

“就想不出別的辦法了嗎？”他大聲問道，又劈翻一名胡騎，“好吧，先撤退，再來一次沖鋒！”

代長史一旦下定決心，軍令馬上得以執(zhí)行，十幾名傳達(dá)命令的騎士疾馳而去。很快就看見漢軍鐵騎的前鋒改變了方向，于是長長的隊伍有秩序地退出了戰(zhàn)場。

牛角號響起，一彪白翎胡騎尾追而來。漢軍忽地左右閃開，武剛車萬箭齊發(fā)，洞穿了最先突至的胡軍。第二波弩箭又將勒轉(zhuǎn)馬頭慌忙躲避的胡騎射得七零八落。武剛車開始前移，沉重的車輪在草原上碾壓出綠色的汁液。蹶張弩探出射孔，準(zhǔn)備遠(yuǎn)距離射擊對面高地上的花翎胡軍。胡騎自以為遙遠(yuǎn)，對著武剛車比劃著罵人的手勢。蹶張弩虛射幾箭，軟綿綿落在高地腳下。花翎群一片噓聲，遙罵的手勢更加豐富。根據(jù)駒幾翻譯，胡人們打算污辱的范圍很廣，包括漢軍的母親、妻妾乃至祖宗八代。突然，蹶張弩抬高射孔，大鏃頭的箭矢帶著劃破空氣的尖嘯，密雨般飛向高地，數(shù)百胡騎頓時落馬，受驚的戰(zhàn)馬炸窩似的亂作一團(tuán)，四散奔逃?？墒菧喩碓鷿M箭矢，像是刺猬的馬匹沒跑多遠(yuǎn)就紛紛倒斃。武剛車?yán)^續(xù)射擊，呼嘯聲更加尖利、刺耳，胡軍亂了陣腳，潮水般后退，戰(zhàn)場上立刻騰出一片遼闊的空間。

漢軍在武剛車后面停下，進(jìn)行了短時間的休整。諸胡聯(lián)軍同樣忙于補(bǔ)充兵員，飲水進(jìn)食。不久，雕渠渾邪再次命令出擊，三角形的黃色旌旗指引部隊沖向敵軍。孟憲、韋崇和駒幾等人似乎也成為洪流中的一滴水珠，匯成了可怕的狂潮，涌入敵陣，胡漢雙方又一次展開殊死的搏殺。

日落天黑以前，這樣的拉鋸戰(zhàn)在胡漢兩軍之間反復(fù)進(jìn)行了多次。不知不覺中，夜幕降臨戰(zhàn)場。清冷的月亮瀉下了淡淡的光輝，撕殺的軍人們沐浴在銀灰色的月光里，如同醉酒的鬼影。鹽堿地的草灘顯現(xiàn)出魚鱗般銀色的斑點，看起來略呈幽藍(lán)。九月的塞北，夜間的寒氣猶如數(shù)九天一般浸入骨髓。不過，對正處在生死關(guān)頭的軍人而言，根本沒有寒冷的感覺。

不知什么時候，戰(zhàn)局開始向漢軍有利的一方傾斜。隨著夜色的降臨，擅長馳射的胡軍的弓弩已經(jīng)失去了大部分作用，加之路博德及時派出部隊增援前線，胡人士氣開始低落。此前，根據(jù)孟憲的建議，雕渠渾邪改變戰(zhàn)術(shù)，把部隊分成幾部分，依次輪流投入戰(zhàn)場。其目的就是不給敵人喘息之機(jī)，而漢軍卻不致于過度疲勞。從斷橋前線趕來的聯(lián)軍指揮官烏頭勞已看出端倪，曾幾次想把兵力集中起來，但每次都被雕渠渾邪率領(lǐng)的鐵騎沖散。

直到深夜，戰(zhàn)斗還未結(jié)束。

將近拂曉，雕渠渾邪才受命停止攻擊，將部隊集結(jié)在高地。強(qiáng)弩都尉所率主力軍已完成穿插、包圍胡軍的行動。損失了大部分兵力的諸胡聯(lián)軍明白之后，陣營立刻土崩瓦解。與此同時，雕渠渾邪的前鋒部隊又一次發(fā)起了猛烈的沖鋒。當(dāng)太陽升起的時候，漢軍已抵近烏氏王都，并且傳令兵帶來了張破虜業(yè)已消滅烏氏王服鷲近衛(wèi)軍的消息。

漢軍立刻圍住烏氏王都。

堅沙國相伊屠殺死國王，派遣使者攜帶國王首級前來投誠，路博德聞訊大怒，“以下犯上，以臣弒君，此大逆不道之罪！”立即將使者斬首。傳令官用矛尖挑著使者的腦袋，發(fā)出強(qiáng)弩都尉限期諸胡君王投降的最后通牒，宣布凡投降者一律重重褒賞，絕不殺戮。

烏氏王服鷲、速仆王末毒以及國相、大臣等五十余人相繼趕赴漢營，自綁請罪。將軍烏頭勞等百余軍官拒不投降，被圍在一處略顯荒涼的土坡上。決戰(zhàn)前，這里還草木茂盛，僅僅一個晝夜就被人馬踐踏得面目全非。百余胡騎立馬荒坡，神情異常悲壯。

路博德馬鞭一指，“誰能拿下烏頭勞？”

話音剛落，一條大漢咆哮而出。他一面奔馳，同時將頭盔鎧甲拋于馬后，赤膊提柄長柯大斧沖向土坡。烏頭勞身旁閃出五騎，血紅了眼奔突而下。赤膊大漢一口氣連劈五騎，戰(zhàn)馬竟一線黃塵，如離弦之箭直指烏頭勞。烏頭勞策馬沖下，握緊長矛突刺過來。大漢側(cè)身一躲，順手奪過長矛，戰(zhàn)馬嘶鳴人立，掉轉(zhuǎn)身子，大漢一斧剁下敵將馬頭，就在無頭馬撲倒的一剎那，單臂提起烏頭勞，旋風(fēng)般回到都尉馬前，往地上一扔，菱角胡子翹得更加高昂，“都尉大人，這是您要的東西。”

路博德由衷地笑了，笑得竟像個孩子，“徐無灞，你真是本都尉的樊噲！”

張破虜、雕渠渾邪等人正要放馬過去，收拾那些愣在土坡上的烏氏軍官。都尉示意勿動，拔出長劍高舉過頭，左右兩翼的武剛車嘩啦一下，蹶張弩探出頭來。路博德高聲喊道：

“本軍不想再看殺戮了！”

荒坡上的百余軍官神色冷峻，全體下馬拋棄矛戈，面向烏氏王都跪拜三次，解脫甲胃而后拍去膝蓋的塵土，拔出短劍，列成方隊，邁著堅定的步伐，視死如歸走向都尉的中軍。

一時間漢軍全愣了，突然，張破虜大喊一聲：“武剛車放箭！”

似乎只是眨眼的功夫，百余烏氏軍官無聲地倒下了，如注的鮮血染紅了土坡，受驚的戰(zhàn)馬踐紅了馬蹄四躥逃走。國王服鷲雙手捂臉，淚水流出指縫，打濕了衣袖。

路博德冷冷掃視一遍跪伏的服鷲等人，半晌才聲音低沉地說：

“記住，有膽敢冒犯和抗拒大漢帝國者，就是躲在天涯海角，大漢軍人的靴子也要把他踏成肉泥！”

八

新的一年即天漢二年春，路博德被封為關(guān)內(nèi)侯，食邑二百戶。同時受到獎賞的還有張破虜、馮毋護(hù)、雕渠渾邪以及孟憲、韋崇、徐無灞等一批軍官。

馮毋護(hù)受命訓(xùn)練由各郡征調(diào)、屯戍居延的騎兵部隊。騎士們來自各地，成份混雜，習(xí)性不同，要把充軍的烏合之眾訓(xùn)練成未來戰(zhàn)場的勇士，困難是可想而知的。雖然進(jìn)展緩慢，但在埋頭于苦練的這段時間內(nèi)，他幾乎忘卻了一切。

剛交年關(guān)，匈奴涿邪王部的游騎就出現(xiàn)在在殄北塞附近了。從初春起，張破虜率隊出塞與胡軍交戰(zhàn)的次數(shù)日益增多。漢軍經(jīng)常帶著戰(zhàn)俘歸來，其中有匈奴人，也有東胡人，甚至還有投降敵軍的漢人。即便是小規(guī)模或零星的戰(zhàn)斗。張破虜也不避矢石親自出馬。路博德似乎很欣賞這位非嫡系的部下，對他很是寬容。

只要張破虜不打仗，馮毋護(hù)隔幾天就會到他那充滿色彩和生活氣息的住宅去拜訪。

初春的一天，馮毋護(hù)去看望剛剛卸去征衣、凱旋不久的老上司。他很欣賞每逢此時的張破虜，略顯清瘦的臉膛，飄逸的長髯以及舉止動作和談吐語氣。雖然他的全身似乎都充滿興奮，神色卻極其從容。除了召集軍事會議，張破虜從不談及作戰(zhàn)的經(jīng)過。有時馮毋護(hù)執(zhí)意想知道詳情，張破虜總是敷衍一番，并不細(xì)談。于是他可人的胡族侍妾珊丹就會及時端上酒水菜肴。然后安靜地跪坐在長史側(cè)后，洗耳恭聽不發(fā)一言。元封五年，張破虜初進(jìn)居延，在狼心山與兜售蔬菜、肉食的珊丹偶遇，立刻喜歡上了她，而珊丹也順從地委身張破虜。一晃已有七個年頭，少女已成為少婦，但是胡女依舊美麗動人。不過馮毋護(hù)極其鄙視胡人，從未正眼瞧過她。張破虜似乎也很理解部下的心態(tài)，并不計較。

馮毋護(hù)每次拜訪張破虜，總會多次聽到他呼喚“珊丹”的聲音。在戰(zhàn)場上，張破虜?shù)暮奥曋杏幸环N暴裂的感覺。相反，在他呼喚胡女的名字時，卻另有一種特別的韻味，完全異于生死攸關(guān)時刻的果決，似乎是注入了陳醞的馬奶酒，回味溫馨悠長。

這一天，馮毋護(hù)與脫去官服只穿件便裝的老上司相對而坐。這是個春季里少有的無風(fēng)日子，隔著窗欞可以看見寧靜、溫暖的春日陽光照耀的庭院。庭院里的沙棗樹上有幾只麻雀大約是尋偶時遇到了情敵，嘰嘰喳喳喧鬧著。喝著茶，兩位老戰(zhàn)友憑幾而坐，誰也不開口，但彼此都明白對方的所思所想。在緊張的戰(zhàn)爭間隙，難得有這般輕松，兩人都享受著大戰(zhàn)之間的片刻安寧。誰知道下次作戰(zhàn)，還能再活著相見嗎？──這是他們共同的感慨。

三月初的一天，張破虜接到出發(fā)的命令。據(jù)報馬鬃山義渠部發(fā)生內(nèi)訌，國相勾結(jié)匈奴右賢王，發(fā)動兵變囚禁國王自立為君。漢軍為了討伐叛賊，要張破虜部作為前鋒開赴戰(zhàn)場。都尉的作戰(zhàn)意圖是如與右賢王部作戰(zhàn)，就應(yīng)先行解決義渠之亂，相機(jī)一鼓作氣將胡軍勢力逐出馬鬃山。

夾帶著雪花的沙塵刮在黃褐色的城墻上。天剛蒙蒙亮，張破虜就率領(lǐng)三千鐵騎走出營寨，向西邊的馬鬃山挺進(jìn)。隊伍踏上驛道不久，就消失在迷蒙的風(fēng)塵里。

風(fēng)塵中的馬蹄聲，為天漢二年漢帝國與匈奴的大戰(zhàn)拉開了帷幕。

張破虜?shù)牟筷牫霭l(fā)后的三天里，一直刮著沙塵暴，甚至連居墻上的望樓都差點崩塌。雖說這是一年里風(fēng)沙最為肆虐的時節(jié)，但如此狂猛的大風(fēng)也很罕見。巫師跳著狂亂的舞蹈，預(yù)言今年將有大災(zāi)降臨居延。

不斷受到大風(fēng)的侵襲，路博德感到難以忍受。不過風(fēng)住之后走在街道，又使他恢復(fù)了先前從容、沉穩(wěn)的神態(tài)。城內(nèi)道路寬敞，兩側(cè)的樹木已綻出新芽，到處店鋪林立，游人如織。出售大黃、甘草、蓯蓉和糧食的農(nóng)夫以及收購毛皮的商人，都以漢人為主。雖說身處異域，居民卻多是漢人，居延部落已失去胡人固有的傳統(tǒng)，無論語言、服飾還是飲食習(xí)俗已趨于漢化。這些都令他聯(lián)想到故鄉(xiāng)的情景。居雖比平周老家的城邑顯得狹窄、簡陋，但對路博德說來，還是有一種似曾相識的感覺。此后的幾天里，都尉每天都在和煦陽光照耀下的街道徜徉許久。

寧靜生活并沒有維持多久。張破虜出發(fā)后半個月左右，西域的戰(zhàn)報首次傳到居。長史派來的第一批傳令兵──兩名機(jī)智勇敢的壯漢送來一封報告，是寫在幾根木簡上的簡短的書札：

“義渠國王、國相相互勾結(jié)，已投靠右賢王，施以奸計欺詐我軍。昨日激戰(zhàn)殲敵近千，職部犧牲三百。義渠王深夜?jié)⑻?。卑職定于今晨向涿邪山方向追剿。?span lang="EN-US">

幾乎與此同時，都尉接到朝廷詔令，漢軍貳師將軍李廣利率領(lǐng)三萬騎兵已出酒泉，準(zhǔn)備在天山與右賢王作戰(zhàn)。命令將軍公孫敖出西河與強(qiáng)弩都尉路博德會師涿邪山，以為聲援。

次日，都尉親率雕渠渾邪部及歸化胡軍直赴涿邪山。他們主要是警戒西北部胡軍，同時接應(yīng)張破虜部。臨行，都尉向馮毋護(hù)詳細(xì)交待了留守事宜。

從這天起，居邑即刻顯得空空蕩蕩，呈現(xiàn)出異樣的安寧。都尉出征后，又刮了一場沙塵暴。馮毋護(hù)更加忙碌，除了訓(xùn)練新兵，管理城防事務(wù)，不時向前線督運(yùn)給養(yǎng)、武器。馮毋護(hù)還經(jīng)常到駐屯軍各部兵營巡視，以便鼓舞弟兄們的士氣。雖已度過了多年軍旅生涯，由他獨(dú)當(dāng)一面尚屬首次。

野戰(zhàn)軍未出塞時，匈奴小股部隊頻頻出沒于殄北塞附近，雙方小規(guī)?；蛄阈菓?zhàn)斗不斷發(fā)生。自都尉離開居，如同約好一般，敵軍游騎全然失去蹤影?；蛟S匈奴活動于此的小股部隊也趕赴馬鬃山麓參加決戰(zhàn)了吧。──馮毋護(hù)這樣判斷。

主力部隊出發(fā)將近一個月后。四月中旬，路博德向朝廷拜發(fā)了戰(zhàn)報，并附給馮毋護(hù)一份書信，字跡異常潦草：

“我軍進(jìn)攻涿邪山徑，各部順利通過狹谷。風(fēng)聞義渠叛酋欲斷我后路，軍心有些不穩(wěn)。已消滅右賢王涿邪部主力。我軍累計戰(zhàn)死兩千余人。爾速督運(yùn)糧草、軍械。并注意城防。”

從字跡上看，戰(zhàn)況空前慘烈。卻無法判斷戰(zhàn)役進(jìn)程是否有利于漢軍。只是所寫戰(zhàn)死兩千余人這一數(shù)字，不論怎么講，都是數(shù)目很大的損失。馮毋護(hù)想多了解一些情況?？墒莻魉蛻?zhàn)報、書信的士兵是隸屬后方輜重部隊的，并未直接參加戰(zhàn)斗。之所以派他來，大約是前線缺乏人手吧。──滿臉胡茬的士兵如是說。

驚恐的胡女珊丹跑來打聽張破虜?shù)南?，馮毋護(hù)只是冷冷的回答：“此系軍情，不能泄露，你回去吧?！睂I水漣漣的珊丹絲毫沒有通融。

此后大約又過了一個月，已至五月初。此時，正是駱駝的食物梭梭在砂灘上到處繁衍生長的季節(jié)。路博德又一次通報戰(zhàn)況，只是文字較上回更為簡略：

已將右賢王所屬涿邪諸部逐出馬鬃山麓，義渠王敗死。馬驄部駒幾叛變，我軍損失千余。此役消滅胡軍六千。部隊近日啟程回歸。

馮毋護(hù)從寥寥數(shù)語的書信中知道了與匈奴持久作戰(zhàn)的結(jié)果：漢軍已將涿邪部驅(qū)逐出他的老巢，然而駒幾卻叛變了。對于馮毋護(hù)等人來說，駒幾的反叛更證明夷狄之心難以叵測。

一直寧靜的居驟然熱鬧起來，要準(zhǔn)備迎接凱旋的大軍，還要開辟營寨安置隨之而來的騎都尉李陵的部隊。──這是今早幾乎同時接到的另一個命令。

九

緊隨路博德發(fā)來的回師命令，沒過幾天，遠(yuǎn)征軍就背對著西北方天際吹來的沙塵暴，凱旋闊別了兩個多月的居。這是五月中旬的事情。

這天清晨，都尉傳令：部隊將于黃昏時分到達(dá)，要求做好接待事宜。馮毋護(hù)為準(zhǔn)備迎接主力部隊而忙得不可開交。為了安置進(jìn)城部隊以及傷員，馮毋護(hù)動員城內(nèi)所有的留守官兵和戍卒妻小及營妓，準(zhǔn)備了糧食、藥品和草料。臨近中午，沙塵暴夾雜著當(dāng)年第一場大雨降臨城邑，瓢潑般的泥雨下了近一個時辰，人們根本無法外出，接待的準(zhǔn)備工作也不得不在中途停止了一段時間。

居有東門和西門兩座城門。與出發(fā)時一樣，張破虜?shù)热藦奈鏖T入城。馮毋護(hù)指揮編練部隊，在西門外一里多路的地方迎候。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，大軍不管騎士、牲畜都蒙著一層塵土，仿佛成了泥俑，唯有移動的步履還表明他們是活物。大戰(zhàn)之后，戰(zhàn)士們都極其疲憊、削瘦，然而走在前面的官兵的馬脖子上還是掛滿了胡軍的首級，還有成串的俘虜跟在后面。這一切，都顯示出居延駐屯軍不凡的戰(zhàn)績。萬余人馬返回各自軍營，只有都尉等軍官的近衛(wèi)軍隨同進(jìn)入城邑。既便如此，居在瞬間似乎也膨脹起來。野戰(zhàn)軍駐扎在城北郊的軍營，為著犒勞遠(yuǎn)征的軍人，部隊依例休假三天。

馮毋護(hù)與軍官們在隊伍前列迎接主力部隊，他沒有見到都尉和雕渠渾邪，倒是老遠(yuǎn)看見長史的三角形黃色旌旗。據(jù)斥候講，都尉和雕渠校尉乘溫涼車已先行進(jìn)城了，雕渠渾邪身負(fù)重傷。馮毋護(hù)看見極度疲憊的老上司，忙迎上前去，與張破虜致禮稱賀。在馮毋護(hù)眼中，長史又黑又瘦，但他隆起的肌肉，依然把破舊的征衣鼓得疙里疙瘩。張破虜溜下馬背，握住馮毋護(hù)的雙手，流露出從未有過的酸楚神色，象是說了句什么。但是馮毋護(hù)與在場的軍官們只看見他嚅動著嘴唇，卻沒能聽清究竟說了些什么。以為是人馬嘈雜，馮毋護(hù)湊近張破虜，終于聽到從他喉嚨深處努出的沙啞的聲音：

“到底還是活著回來了！”

張破虜又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)說了些什么，令人懷疑他發(fā)出的僅僅是含混模糊的夢囈，但馮毋護(hù)明白了老戰(zhàn)友的心聲，滂沱的淚水禁不住涌出眼眶，這是自十八歲從軍以來他第一次流淚。

馮毋護(hù)代行長史職責(zé)，命令在校場列隊的勝利之師進(jìn)入軍營。全城男女傾巢出動，送去豐盛的食物、酒水表示慰勞。酒宴結(jié)束后，弟兄們并未如平常那樣去找營妓尋歡作樂。不久，各處營帳此起彼伏響起了鼾聲。

次日一大早，馮毋護(hù)照例拜訪凱旋的戰(zhàn)友。他對張破虜從駒幾的包圍圈中拚死救出苦戰(zhàn)的雕渠渾邪大惑不解，“你不該救他，那胡兒橫得厲害?！睆埰铺攨s緩緩搖了一下頭，“弟兄們死的太多了！”

兩人就又不言語了，默默啜飲著馬奶酒，似乎根本沒有注意跪坐在張破虜身后善解人意的胡婦珊丹。

緩過勁的漢軍將士們都急切地要求征討叛逃的駒幾一伙。他們砸破腦袋也弄不明白，作為手握實權(quán)的一國之君，三年來一直忠心耿耿與漢軍赴湯蹈火的駒幾，怎么就因貪戀右賢王送去的幾個豐乳肥臀的西域美女，竟拋棄王位背叛宗主國，并且反過來就“咬了主人”，讓他的侄兒拾了個跌果，住進(jìn)了那統(tǒng)管萬戶的白色大帳。據(jù)說都尉極為氣惱，回城后一直閉門謝客，看來都尉大人要用霹靂手段了。

張破虜于萬馬軍中救出雕渠渾邪的壯舉，在居延將士中廣為流傳。據(jù)說，戰(zhàn)斗中雕渠渾邪挨了一百多刀，渾身的肉都翻開了，比裂口的石榴還好看。是張破虜率部殺了個三進(jìn)三出，才把黃毛胡兒從馬鞍上夾回來。要不然胡騎正準(zhǔn)備把他大解八塊拿回去領(lǐng)賞呢。

路博德也為張長史的深明大義而擊節(jié)贊嘆。在向朝廷報捷的戰(zhàn)報中，將此事大大渲染了一番。捷報送到京師，皇上對張破虜?shù)故窃缬卸?，重用的念頭再次生出，思索再三，決定任命張破虜為五原郡都尉。但是調(diào)令送達(dá)居延時，已是天漢二年初秋。此時，張破虜正在殄北塞東北部的趙破奴故道上，與時而出沒的小股胡騎周旋。

由于朝廷詔令張破虜?shù)溶姽傺杆俑熬?，與都尉商議后，決定張破虜只帶領(lǐng)追隨自己多年的騎兵返回，不過這些勇士只剩下五百來人了。接著，張破虜向取代自己新任居延長史的雕渠渾邪交待了接管事宜。之后，仍在居內(nèi)盤桓了數(shù)日，這既處于難以離別自己慘淡經(jīng)營之地的心情，還有等待雨住天晴以及應(yīng)付戰(zhàn)友們宴請的緣故。

出發(fā)那天，駐屯軍官兵們懷著崇敬的心情送別了張破虜、馮毋護(hù)、孟憲和韋崇等五百來人的小隊伍。路博德、居延王親自斟酒為張破虜?shù)热损T行。雕渠渾邪躺在擔(dān)架上，久久不肯松開張破虜?shù)氖?，管也管不住的淚水，把卷曲的胡子都快捋直了。一出東城門，就看見近千名胡漢庶民聚集在那里，淚眼朦朧不忍與張長史告別。騎士們與輜重駝隊沿著當(dāng)年自己修筑的、穿過耕地黨中央的驛道向南走去。

路博德從東門旁的馬道蹬上城墻，從城墻上可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一直延伸到紅柳林的官道。從那里遠(yuǎn)去的隊伍，看起來宛如一條小小的游蛇。此外，便是一望無際的農(nóng)田和草地。雨后的天空依舊濃云密布，清冷的秋風(fēng)吹動著路旁華冠巨大的胡楊樹和灰白色沙棗樹，一股凄涼、酸楚的感覺不由得涌進(jìn)他的心胸。

張破虜離開居后的兩天，又下起暴雨，而且斷斷續(xù)續(xù)下了好幾天。這幾日里，居邑周圍雨水成災(zāi)，許多民房泡塌，田地淹沒，一些人畜被洪水卷走，駐軍官兵投入了搶險的行列。

聽土著胡人講，如此傾泄的大雨，從未耳聞，更未目睹。

半個月后，斥候捉回幾名胡軍騎士，路博德等人才知道張破虜一行已全部犧牲。

張破虜?shù)任灏贊h軍離開居后，在弱水與甲渠分流處被洪水圍困。漢軍與洪水大戰(zhàn)三天，企圖降服洪魔未果，還被卷走百余官兵。就在張破虜決定孤注一擲時，胡女珊丹為了深愛的男人毅然投身洪水，舍身祭祀了河神，漢軍才得以泅度過河。不幸的是匈奴呼延部軍隊在叛賊駒幾引導(dǎo)下，早已埋伏在甲渠西南十余里的紅柳林中。原打算截?fù)衾盍甑奈迩Р阶?，卻把張破虜?shù)男」刹筷牬蜻M(jìn)網(wǎng)里。聽胡騎講，張破虜部殺敵近千，全部捐軀。失去了座騎的張破虜是最后戰(zhàn)死的，數(shù)百枝利箭幾乎同時射中了他，張破虜一下就撲倒在地，發(fā)出的最后呼喚是“珊丹——”

被俘的十騎長抬起污跡斑斑的臉蛋，還天真地詢問漢軍是要返回刪丹縣嗎？他的話音未落，雙目早已噴射著火焰的路博德騰身而起，一劍就將胡騎腦袋削落在地，那名十騎長至死還瞪大眼睛，對自己的死似乎還莫名其妙。

多年戎馬倥傯、與敵交戰(zhàn)的路博德，第一次為壯烈殉國的部下潸然淚下。幾十年來，在他眼前死去的人都堆成了山，雖說一將功成萬骨枯，張破虜?shù)乃绤s讓他悲痛欲絕。

強(qiáng)弩都尉搖搖晃晃走回官邸，慢慢閉上宅門。突然，一口血噴紅了幾案……

雕渠渾邪還在病榻，聽到噩耗，一下坐直身子，眼睛瞪著空中的某個地方，“噢”地一聲，發(fā)出猶如怒吼般怪戾的喊聲，就一頭栽倒，鮮血迸出傷口。

那段時間里，居延駐屯軍官兵摩拳擦掌，急切等待都尉的將令，恨不能立刻出塞，剝了叛賊駒幾的狗皮。（未完 待續(xù)）