方志從來不是高高在上的經(jīng)典。無論地記、圖經(jīng)或方志,都是應(yīng)運(yùn)而生、順勢而為的產(chǎn)物。漢魏時(shí)期,世家大族為表彰鄉(xiāng)里、品評人物而有地記的誕生;隋唐時(shí)期,為加強(qiáng)黨中央集權(quán),了解全國郡邑分布和山川形勢而有圖經(jīng)的盛行;宋元以降,黨中央政府三令五申要求各地編修方志以“有益于政事,有補(bǔ)于風(fēng)教”,而有方志的興起。
歷代的方志編修者,官方的自不必說,即使是私人修纂者,也是積極入世,迎合當(dāng)政者的需要,以“存史、資政、教化”為己任。考量其終極目的,應(yīng)該還是“資政”兩字?!度A陽國志》作者常璩在《序志》中有言:“夫書契有五善:達(dá)道義,章法式,通古今,表功勛,而后旌賢能。” 馬光祖、周應(yīng)合編修《景定建康志》首創(chuàng)“補(bǔ)世說”:“天時(shí),驗(yàn)于歲月災(zāi)祥之書;地利,明于形勢險(xiǎn)要之設(shè);人文,著于衣冠禮樂、風(fēng)俗之臧否;忠孝節(jié)義,表人才也;版籍登耗,考民力也;甲兵堅(jiān)瑕,討軍實(shí)也;政教修廢,察吏治也;古今是非得失之道,垂勸鑒也。夫如是,然后有補(bǔ)于世。”著名學(xué)者顧頡剛也在《中國地方志綜錄》序中說:“每地修志,主要目標(biāo)在于備行政官吏之鑒覽,以定其發(fā)施政令之方針……使在位者鑒覽得其要,發(fā)施得其宜”。
而長期處于自給自足農(nóng)業(yè)社會(huì)的時(shí)代背景,也為方志的生存、發(fā)展提供了充足的理由。社會(huì)相對封閉,經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢,道路、關(guān)隘等地理形勢千百年不變,社會(huì)結(jié)構(gòu)、文化觀念長期穩(wěn)定,對信息資料的時(shí)效性幾乎沒有要求。交通、信息傳輸不暢,甚至斷絕;保留資料的手段和途徑不多,方志成為既可為官方也能為民間服務(wù)的主要信息載體。這也是方志編修者將資政作為最大理想的底氣所在。
今天,我們所要面對的是一個(gè)全新的時(shí)代,一個(gè)信息化的時(shí)代。何為信息化?信息化是指培養(yǎng)、發(fā)展以計(jì)算機(jī)為主的智能化工具為代表的新生產(chǎn)力,并使之造福于社會(huì)的歷史過程。
信息化的時(shí)代,智能化的工具,徹底顛覆了傳統(tǒng)獲取知識(shí)信息的途徑和平臺(tái)?;ヂ?lián)網(wǎng)可以將海量的信息以超乎想象的速度和超乎想象的便捷性推送到需求者面前,改變了以往人們接受信息的被動(dòng)、延遲模式,進(jìn)入即時(shí)、互動(dòng)模式。據(jù)第十次全國國民閱讀調(diào)查結(jié)果顯示,2012年,有32.6%的18~70周歲國民進(jìn)行過網(wǎng)絡(luò)在線閱讀,比2010年增加14.5個(gè)百分點(diǎn)。在它的沖擊下,看到這樣令人嘆息的消息也就不足為奇了:(2011年)中國最大的獨(dú)立書店之一季風(fēng)書店由于租金問題一年內(nèi)關(guān)了四家門店;而7月底,北京最著名的人文學(xué)術(shù)書店風(fēng)入松宣布停業(yè);杭州的光合作用、鐵驢也在近期紛紛關(guān)門……僅2007年到2009年,中國民營書店就減少了1萬家。
不僅如此,在信息化時(shí)代,經(jīng)濟(jì)發(fā)展是跨越式的,新興產(chǎn)業(yè)層出不窮;對外交往是開放式的,互動(dòng)頻繁;城市化推進(jìn)勢不可擋,交通網(wǎng)絡(luò)四通八達(dá)……這一切不斷沖擊著中國長期穩(wěn)定的社會(huì)結(jié)構(gòu)和文化觀念。瞬息萬變的社會(huì),層出不窮的新情況新問題,也使當(dāng)政者產(chǎn)生本領(lǐng)恐慌。知識(shí)更新處于常態(tài):需要不斷地學(xué)習(xí)新的知識(shí)技能,及時(shí)掌握新的信息,才能應(yīng)對新的形勢新的任務(wù)。如果還想著從數(shù)十年甚至數(shù)百年一修、一修數(shù)年甚至數(shù)十年的方志中尋找解決問題的現(xiàn)成答案,無疑是天方夜譚。編修者如果還想著將“資政”作為方志的最大理想,就有點(diǎn)不合時(shí)宜了。
方志的“教化”功能也是一樣。封建時(shí)代修的方志因其價(jià)值觀的異同,要想在今天樹起“教化”的大旗是不現(xiàn)實(shí)的。雖其中也傳遞著善良、助人、清正等正能量。新方志是在社會(huì)主義主流價(jià)值觀指導(dǎo)下纂成的,賦予其“教化”功能自然沒有問題。但是能緊跟時(shí)代步伐,更生動(dòng)、更時(shí)尚、更入人心,能擔(dān)當(dāng)“教化”功能的載體數(shù)不勝數(shù)。“大部頭”的方志是不可能擠進(jìn)“教化”的主流中的。
那么,我們還需要方志嗎?再過20年,我們還需要三輪修志嗎?
其實(shí),對方志能否存世的疑慮是完全沒有必要的。方志最本質(zhì)的屬性是其“存史”功能。何以資政,何以教化,必須以真實(shí)地、完整地記錄歷史為基礎(chǔ)的,否則,什么也談不上。在資政、教化功能逐漸弱化的今天,方志的“存史”功能非但沒有被否定,隨著時(shí)間的推移,反而因資料的權(quán)威性、完整性、系統(tǒng)性、延續(xù)性,更顯出其可貴來。
展開來說,成型以后的方志大都是在官方的主持下編修的,可以運(yùn)用大量官府的文檔資料。社會(huì)主義新方志也一樣,背靠一地的黨委政府,資料主要來自政府各職能部門。相較于網(wǎng)絡(luò)信息的隨意性和碎片化,方志資料更具有真實(shí)性和權(quán)威性。方志獨(dú)有的編纂要求也為方志資料的權(quán)威性作出了貢獻(xiàn)。如:“當(dāng)代修志,隔代修史”,是史與志的區(qū)別之一,也勾畫出方志的最大特色,與此相對應(yīng)的是方志的另一特色“詳今明古”。“對于和自己時(shí)代最接近的史事,資料較多,詢訪質(zhì)證亦較便”,這兩大特色為方志獲得鮮活的、豐富的資料提供了可能。加上歷代修志者“言必有據(jù)”的自覺,使得入志的鮮活的、豐富的資料具有了相當(dāng)?shù)目尚哦?。方志還有一大優(yōu)良傳統(tǒng)——生不立傳。與作出一點(diǎn)貢獻(xiàn)就把什么榮譽(yù)都加于一身,并大書特書不同,方志的人物傳,不僅對入傳人物有自己的選擇標(biāo)準(zhǔn),而且,凡在世人物均不收錄,只為去世人物立傳。中國有“蓋棺定論”的說法。臧否去世人物,可以更為理智,更為公正,更能做到不溢美、不隱惡,從而更令人信服。
國務(wù)院2006年頒布的《地方志工作條例》更是對方志資料的征集及審定作出法律層面的規(guī)定。其第十一條規(guī)定:“縣級以上地方人民政府負(fù)責(zé)地方志工作的機(jī)構(gòu)可以向機(jī)關(guān)、社會(huì)團(tuán)體、企業(yè)事業(yè)單位、其他組織以及個(gè)人征集有關(guān)地方志資料,有關(guān)單位和個(gè)人應(yīng)當(dāng)提供支持。” 第十二條規(guī)定:“以縣級以上行政區(qū)域名稱冠名、列入規(guī)劃的地方志書經(jīng)審查驗(yàn)收,方可以公開出版。”“對地方志書進(jìn)行審查驗(yàn)收,應(yīng)當(dāng)組織有關(guān)保密、檔案、歷史、法律、經(jīng)濟(jì)、軍事等方面的專家參加,重點(diǎn)審查地方志書的內(nèi)容是否符合憲法和保密、檔案等法律、法規(guī)的規(guī)定,是否全面、客觀地反映本行政區(qū)域自然、政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)的歷史與現(xiàn)狀。”進(jìn)一步保證了方志資料的真實(shí)性和權(quán)威性。
方志被譽(yù)為一地的百科全書,舉凡一地的疆域沿革、山川建置、城鎮(zhèn)鄉(xiāng)里、物產(chǎn)田賦、戶口兵事、民情風(fēng)俗、人物藝文、名勝古跡及瑣聞雜事等,都有所錄。用今天的話說,方志資料包含有一地的自然、政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)的歷史與現(xiàn)狀。這些包羅萬象的資料,被編修者在科學(xué)的理論指導(dǎo)下,按照方志“橫排縱寫”的體例組織起來。所謂“橫排縱寫”,即橫排門類,縱寫史實(shí),且有“橫不缺項(xiàng),縱不斷線”基本要求。這樣做的好處是,“橫排可對社會(huì)結(jié)構(gòu)進(jìn)行分析定位,縱寫則還事物發(fā)展、演化過程之原貌,在理想情況下,將塑造出過去社會(huì)發(fā)展過程的立體模型”。在主體內(nèi)容“橫排縱寫”的基礎(chǔ)上,當(dāng)代方志前有《綜述》,敘論結(jié)合,統(tǒng)攝全書;跟著有《大事記》,畫龍點(diǎn)睛;后有《附錄》,收集一地的詩文著作、文獻(xiàn)資料等,以作延伸之閱讀;加上目錄和各類索引,形成一個(gè)完整而且系統(tǒng)的著述體系,使各類繁雜的資料都安放妥帖,便于查找使用。
方志資料的完整性尤其體現(xiàn)在其所載的豐富的地方史料、社會(huì)史料,可以彌補(bǔ)正史記載之缺。這也是歷來方志被看重的一個(gè)重要原因。正如思想家梁啟超所言:“以吾儕今日治史者之所需要言之,則此二三千種十余萬卷之方志,其間可寶之資料乃無盡藏。良著固可寶,即極惡俗者亦未宜厭棄。何則?以我國幅員之廣,各地方之社會(huì)組織,禮俗習(xí)慣,生民利病,樊然淆雜,各不相侔者甚伙。而疇昔史家所記述,專注重一姓興亡及所謂黨中央政府之囫圇畫一的設(shè)施,其不足以傳過去現(xiàn)在社會(huì)之真相,明矣。又正以史文簡略之故,而吾儕所渴需之資料乃摧剝而無復(fù)遺,猶幸有蕪雜不整之方志,保存所謂‘良史’者所吐棄之原料于糞穢中,供吾儕披沙揀金之憑借,而各地方分化發(fā)展之跡及其比較,明眼人遂可以從此中窺見消息,斯則方志之所以可貴也。”所以,“有良方志,然后有良史;有良史,然后開物成務(wù)之業(yè)有所憑籍。故方志者,非一州一邑文獻(xiàn)之寄而已,民之榮瘁,國之污隆,與茲系焉。”
史學(xué)家呂思勉為劉知幾的《史通》評注,都邑簿不徒可見一地方之社會(huì)情形,亦可見其物產(chǎn)及建筑等情狀,最為可貴。劉氏以繁蕪為病,以今日之眼光觀之,則正取其多多益善耳。此等材料,亦多為方志所兼該,方志之系于國史,誠大矣哉。
更難能可貴的是,中國方志有續(xù)修的傳統(tǒng)。隔若干年就續(xù)修一次,代代相傳,前后相因。在校訂前志正誤的同時(shí),補(bǔ)充新發(fā)現(xiàn)的資料,“闕者補(bǔ)之,復(fù)者刪之,意所未愜者考訂之。”一本志書完成后,經(jīng)過數(shù)十年甚至上百年的沉淀,被使用者反復(fù)品評、推敲,錯(cuò)誤與不足就會(huì)更清晰地傳遞給續(xù)修者,使他們有的放矢地加以修正;社會(huì)經(jīng)過數(shù)十年甚至上百年的發(fā)展,總會(huì)有一些新的觀念賦予續(xù)修者,使他們重新思考前志的內(nèi)容、編排方式,應(yīng)對時(shí)代帶來的新內(nèi)容、新變化。就是這一本接一本的方志,將一地歷史的發(fā)展脈絡(luò)呈現(xiàn)出來,稱得上是與時(shí)俱進(jìn)的絕佳范例。
作為一位方志的大用戶,當(dāng)代著名歷史地理學(xué)家陳橋驛坦言:“我所有求于方志者無非資料”。
如上所述,方志的“存史”價(jià)值是其最本質(zhì)最核心的價(jià)值。有了“存史”價(jià)值的發(fā)揚(yáng)光大,方志就有了長期存在下去的合理性,能形成一種為人所需要的有益力量。建立在這樣的認(rèn)知基礎(chǔ)上,方志工作者就無需妄自菲薄,而應(yīng)以“如能,則大善,如不能,也不必強(qiáng)求”的心態(tài),從容地卸下“資政、育人”的枷鎖,憑著“方志非小道也”的自信;“不以其時(shí)做成幾部宏博翔實(shí)的書以貽后人,致使后人對于這個(gè)時(shí)代的史跡在迷離惝恍中,又不知要費(fèi)多少無謂之考證才能得其真想,那么,真算是史學(xué)家對不起人了”的自覺,將注意力別無旁騖地專注于“存史”功能,并投入熱情與智慧:“極忠實(shí)以搜集資料,極忠實(shí)以敘論之,使恰如其本來……”這樣的志書,也許會(huì)因?yàn)闆]有偉大而崇高的理想而顯得平凡,但是編修者的一心一意使得其資料的權(quán)威性、完整性、系統(tǒng)性和延續(xù)性有了更可靠的保證。由此,相關(guān)領(lǐng)域的專家會(huì)運(yùn)用各自領(lǐng)域的理論和方法論,對歷史資料進(jìn)行研究,從中抽象出規(guī)律性的東西,孵化出新思想、新文化來,以為今天社會(huì)的借鑒。普通的讀者也可以從中把握歷史的發(fā)展脈絡(luò),了解一地的地理風(fēng)物,感知?dú)v代先賢的思想情懷,因?yàn)閷v史的“已知”而獲得一份應(yīng)對今天的“變化”和明天的“未知”的精神依靠。
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方志從來不是高高在上的經(jīng)典。無論地記、圖經(jīng)或方志,都是應(yīng)運(yùn)而生、順勢而為的產(chǎn)物。漢魏時(shí)期,世家大族為表彰鄉(xiāng)里、品評人物而有地記的誕生;隋唐時(shí)期,為加強(qiáng)黨中央集權(quán),了解全國郡邑分布和山川形勢而有圖經(jīng)的盛行;宋元以降,黨中央政府三令五申要求各地編修方志以“有益于政事,有補(bǔ)于風(fēng)教”,而有方志的興起。
歷代的方志編修者,官方的自不必說,即使是私人修纂者,也是積極入世,迎合當(dāng)政者的需要,以“存史、資政、教化”為己任??剂科浣K極目的,應(yīng)該還是“資政”兩字?!度A陽國志》作者常璩在《序志》中有言:“夫書契有五善:達(dá)道義,章法式,通古今,表功勛,而后旌賢能。” 馬光祖、周應(yīng)合編修《景定建康志》首創(chuàng)“補(bǔ)世說”:“天時(shí),驗(yàn)于歲月災(zāi)祥之書;地利,明于形勢險(xiǎn)要之設(shè);人文,著于衣冠禮樂、風(fēng)俗之臧否;忠孝節(jié)義,表人才也;版籍登耗,考民力也;甲兵堅(jiān)瑕,討軍實(shí)也;政教修廢,察吏治也;古今是非得失之道,垂勸鑒也。夫如是,然后有補(bǔ)于世。”著名學(xué)者顧頡剛也在《中國地方志綜錄》序中說:“每地修志,主要目標(biāo)在于備行政官吏之鑒覽,以定其發(fā)施政令之方針……使在位者鑒覽得其要,發(fā)施得其宜”。
而長期處于自給自足農(nóng)業(yè)社會(huì)的時(shí)代背景,也為方志的生存、發(fā)展提供了充足的理由。社會(huì)相對封閉,經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢,道路、關(guān)隘等地理形勢千百年不變,社會(huì)結(jié)構(gòu)、文化觀念長期穩(wěn)定,對信息資料的時(shí)效性幾乎沒有要求。交通、信息傳輸不暢,甚至斷絕;保留資料的手段和途徑不多,方志成為既可為官方也能為民間服務(wù)的主要信息載體。這也是方志編修者將資政作為最大理想的底氣所在。
今天,我們所要面對的是一個(gè)全新的時(shí)代,一個(gè)信息化的時(shí)代。何為信息化?信息化是指培養(yǎng)、發(fā)展以計(jì)算機(jī)為主的智能化工具為代表的新生產(chǎn)力,并使之造福于社會(huì)的歷史過程。
信息化的時(shí)代,智能化的工具,徹底顛覆了傳統(tǒng)獲取知識(shí)信息的途徑和平臺(tái)?;ヂ?lián)網(wǎng)可以將海量的信息以超乎想象的速度和超乎想象的便捷性推送到需求者面前,改變了以往人們接受信息的被動(dòng)、延遲模式,進(jìn)入即時(shí)、互動(dòng)模式。據(jù)第十次全國國民閱讀調(diào)查結(jié)果顯示,2012年,有32.6%的18~70周歲國民進(jìn)行過網(wǎng)絡(luò)在線閱讀,比2010年增加14.5個(gè)百分點(diǎn)。在它的沖擊下,看到這樣令人嘆息的消息也就不足為奇了:(2011年)中國最大的獨(dú)立書店之一季風(fēng)書店由于租金問題一年內(nèi)關(guān)了四家門店;而7月底,北京最著名的人文學(xué)術(shù)書店風(fēng)入松宣布停業(yè);杭州的光合作用、鐵驢也在近期紛紛關(guān)門……僅2007年到2009年,中國民營書店就減少了1萬家。
不僅如此,在信息化時(shí)代,經(jīng)濟(jì)發(fā)展是跨越式的,新興產(chǎn)業(yè)層出不窮;對外交往是開放式的,互動(dòng)頻繁;城市化推進(jìn)勢不可擋,交通網(wǎng)絡(luò)四通八達(dá)……這一切不斷沖擊著中國長期穩(wěn)定的社會(huì)結(jié)構(gòu)和文化觀念。瞬息萬變的社會(huì),層出不窮的新情況新問題,也使當(dāng)政者產(chǎn)生本領(lǐng)恐慌。知識(shí)更新處于常態(tài):需要不斷地學(xué)習(xí)新的知識(shí)技能,及時(shí)掌握新的信息,才能應(yīng)對新的形勢新的任務(wù)。如果還想著從數(shù)十年甚至數(shù)百年一修、一修數(shù)年甚至數(shù)十年的方志中尋找解決問題的現(xiàn)成答案,無疑是天方夜譚。編修者如果還想著將“資政”作為方志的最大理想,就有點(diǎn)不合時(shí)宜了。
方志的“教化”功能也是一樣。封建時(shí)代修的方志因其價(jià)值觀的異同,要想在今天樹起“教化”的大旗是不現(xiàn)實(shí)的。雖其中也傳遞著善良、助人、清正等正能量。新方志是在社會(huì)主義主流價(jià)值觀指導(dǎo)下纂成的,賦予其“教化”功能自然沒有問題。但是能緊跟時(shí)代步伐,更生動(dòng)、更時(shí)尚、更入人心,能擔(dān)當(dāng)“教化”功能的載體數(shù)不勝數(shù)。“大部頭”的方志是不可能擠進(jìn)“教化”的主流中的。
那么,我們還需要方志嗎?再過20年,我們還需要三輪修志嗎?
其實(shí),對方志能否存世的疑慮是完全沒有必要的。方志最本質(zhì)的屬性是其“存史”功能。何以資政,何以教化,必須以真實(shí)地、完整地記錄歷史為基礎(chǔ)的,否則,什么也談不上。在資政、教化功能逐漸弱化的今天,方志的“存史”功能非但沒有被否定,隨著時(shí)間的推移,反而因資料的權(quán)威性、完整性、系統(tǒng)性、延續(xù)性,更顯出其可貴來。
展開來說,成型以后的方志大都是在官方的主持下編修的,可以運(yùn)用大量官府的文檔資料。社會(huì)主義新方志也一樣,背靠一地的黨委政府,資料主要來自政府各職能部門。相較于網(wǎng)絡(luò)信息的隨意性和碎片化,方志資料更具有真實(shí)性和權(quán)威性。方志獨(dú)有的編纂要求也為方志資料的權(quán)威性作出了貢獻(xiàn)。如:“當(dāng)代修志,隔代修史”,是史與志的區(qū)別之一,也勾畫出方志的最大特色,與此相對應(yīng)的是方志的另一特色“詳今明古”。“對于和自己時(shí)代最接近的史事,資料較多,詢訪質(zhì)證亦較便”,這兩大特色為方志獲得鮮活的、豐富的資料提供了可能。加上歷代修志者“言必有據(jù)”的自覺,使得入志的鮮活的、豐富的資料具有了相當(dāng)?shù)目尚哦?。方志還有一大優(yōu)良傳統(tǒng)——生不立傳。與作出一點(diǎn)貢獻(xiàn)就把什么榮譽(yù)都加于一身,并大書特書不同,方志的人物傳,不僅對入傳人物有自己的選擇標(biāo)準(zhǔn),而且,凡在世人物均不收錄,只為去世人物立傳。中國有“蓋棺定論”的說法。臧否去世人物,可以更為理智,更為公正,更能做到不溢美、不隱惡,從而更令人信服。
國務(wù)院2006年頒布的《地方志工作條例》更是對方志資料的征集及審定作出法律層面的規(guī)定。其第十一條規(guī)定:“縣級以上地方人民政府負(fù)責(zé)地方志工作的機(jī)構(gòu)可以向機(jī)關(guān)、社會(huì)團(tuán)體、企業(yè)事業(yè)單位、其他組織以及個(gè)人征集有關(guān)地方志資料,有關(guān)單位和個(gè)人應(yīng)當(dāng)提供支持。” 第十二條規(guī)定:“以縣級以上行政區(qū)域名稱冠名、列入規(guī)劃的地方志書經(jīng)審查驗(yàn)收,方可以公開出版。”“對地方志書進(jìn)行審查驗(yàn)收,應(yīng)當(dāng)組織有關(guān)保密、檔案、歷史、法律、經(jīng)濟(jì)、軍事等方面的專家參加,重點(diǎn)審查地方志書的內(nèi)容是否符合憲法和保密、檔案等法律、法規(guī)的規(guī)定,是否全面、客觀地反映本行政區(qū)域自然、政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)的歷史與現(xiàn)狀。”進(jìn)一步保證了方志資料的真實(shí)性和權(quán)威性。
方志被譽(yù)為一地的百科全書,舉凡一地的疆域沿革、山川建置、城鎮(zhèn)鄉(xiāng)里、物產(chǎn)田賦、戶口兵事、民情風(fēng)俗、人物藝文、名勝古跡及瑣聞雜事等,都有所錄。用今天的話說,方志資料包含有一地的自然、政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)的歷史與現(xiàn)狀。這些包羅萬象的資料,被編修者在科學(xué)的理論指導(dǎo)下,按照方志“橫排縱寫”的體例組織起來。所謂“橫排縱寫”,即橫排門類,縱寫史實(shí),且有“橫不缺項(xiàng),縱不斷線”基本要求。這樣做的好處是,“橫排可對社會(huì)結(jié)構(gòu)進(jìn)行分析定位,縱寫則還事物發(fā)展、演化過程之原貌,在理想情況下,將塑造出過去社會(huì)發(fā)展過程的立體模型”。在主體內(nèi)容“橫排縱寫”的基礎(chǔ)上,當(dāng)代方志前有《綜述》,敘論結(jié)合,統(tǒng)攝全書;跟著有《大事記》,畫龍點(diǎn)睛;后有《附錄》,收集一地的詩文著作、文獻(xiàn)資料等,以作延伸之閱讀;加上目錄和各類索引,形成一個(gè)完整而且系統(tǒng)的著述體系,使各類繁雜的資料都安放妥帖,便于查找使用。
方志資料的完整性尤其體現(xiàn)在其所載的豐富的地方史料、社會(huì)史料,可以彌補(bǔ)正史記載之缺。這也是歷來方志被看重的一個(gè)重要原因。正如思想家梁啟超所言:“以吾儕今日治史者之所需要言之,則此二三千種十余萬卷之方志,其間可寶之資料乃無盡藏。良著固可寶,即極惡俗者亦未宜厭棄。何則?以我國幅員之廣,各地方之社會(huì)組織,禮俗習(xí)慣,生民利病,樊然淆雜,各不相侔者甚伙。而疇昔史家所記述,專注重一姓興亡及所謂黨中央政府之囫圇畫一的設(shè)施,其不足以傳過去現(xiàn)在社會(huì)之真相,明矣。又正以史文簡略之故,而吾儕所渴需之資料乃摧剝而無復(fù)遺,猶幸有蕪雜不整之方志,保存所謂‘良史’者所吐棄之原料于糞穢中,供吾儕披沙揀金之憑借,而各地方分化發(fā)展之跡及其比較,明眼人遂可以從此中窺見消息,斯則方志之所以可貴也。”所以,“有良方志,然后有良史;有良史,然后開物成務(wù)之業(yè)有所憑籍。故方志者,非一州一邑文獻(xiàn)之寄而已,民之榮瘁,國之污隆,與茲系焉。”
史學(xué)家呂思勉為劉知幾的《史通》評注,都邑簿不徒可見一地方之社會(huì)情形,亦可見其物產(chǎn)及建筑等情狀,最為可貴。劉氏以繁蕪為病,以今日之眼光觀之,則正取其多多益善耳。此等材料,亦多為方志所兼該,方志之系于國史,誠大矣哉。
更難能可貴的是,中國方志有續(xù)修的傳統(tǒng)。隔若干年就續(xù)修一次,代代相傳,前后相因。在校訂前志正誤的同時(shí),補(bǔ)充新發(fā)現(xiàn)的資料,“闕者補(bǔ)之,復(fù)者刪之,意所未愜者考訂之。”一本志書完成后,經(jīng)過數(shù)十年甚至上百年的沉淀,被使用者反復(fù)品評、推敲,錯(cuò)誤與不足就會(huì)更清晰地傳遞給續(xù)修者,使他們有的放矢地加以修正;社會(huì)經(jīng)過數(shù)十年甚至上百年的發(fā)展,總會(huì)有一些新的觀念賦予續(xù)修者,使他們重新思考前志的內(nèi)容、編排方式,應(yīng)對時(shí)代帶來的新內(nèi)容、新變化。就是這一本接一本的方志,將一地歷史的發(fā)展脈絡(luò)呈現(xiàn)出來,稱得上是與時(shí)俱進(jìn)的絕佳范例。
作為一位方志的大用戶,當(dāng)代著名歷史地理學(xué)家陳橋驛坦言:“我所有求于方志者無非資料”。
如上所述,方志的“存史”價(jià)值是其最本質(zhì)最核心的價(jià)值。有了“存史”價(jià)值的發(fā)揚(yáng)光大,方志就有了長期存在下去的合理性,能形成一種為人所需要的有益力量。建立在這樣的認(rèn)知基礎(chǔ)上,方志工作者就無需妄自菲薄,而應(yīng)以“如能,則大善,如不能,也不必強(qiáng)求”的心態(tài),從容地卸下“資政、育人”的枷鎖,憑著“方志非小道也”的自信;“不以其時(shí)做成幾部宏博翔實(shí)的書以貽后人,致使后人對于這個(gè)時(shí)代的史跡在迷離惝恍中,又不知要費(fèi)多少無謂之考證才能得其真想,那么,真算是史學(xué)家對不起人了”的自覺,將注意力別無旁騖地專注于“存史”功能,并投入熱情與智慧:“極忠實(shí)以搜集資料,極忠實(shí)以敘論之,使恰如其本來……”這樣的志書,也許會(huì)因?yàn)闆]有偉大而崇高的理想而顯得平凡,但是編修者的一心一意使得其資料的權(quán)威性、完整性、系統(tǒng)性和延續(xù)性有了更可靠的保證。由此,相關(guān)領(lǐng)域的專家會(huì)運(yùn)用各自領(lǐng)域的理論和方法論,對歷史資料進(jìn)行研究,從中抽象出規(guī)律性的東西,孵化出新思想、新文化來,以為今天社會(huì)的借鑒。普通的讀者也可以從中把握歷史的發(fā)展脈絡(luò),了解一地的地理風(fēng)物,感知?dú)v代先賢的思想情懷,因?yàn)閷v史的“已知”而獲得一份應(yīng)對今天的“變化”和明天的“未知”的精神依靠。