1959年10月15日下午2時,包頭鋼鐵公司舉行第一號高爐出鐵剪彩典禮大會。時任國務(wù)院總理的周恩來出席大會,并為包鋼一號高爐出鐵剪彩。
1950年末,二四一地質(zhì)隊拿出了勘探結(jié)論:地處包頭市的白云鄂博敖包山有豐富的鐵、稀土、鈮等礦產(chǎn)資源。
當(dāng)時,新中國的鋼鐵事業(yè)從零起步,這一發(fā)現(xiàn)立刻引起了國家的重視。1952年,周恩來與斯大林簽訂了蘇聯(lián)政府援助中國工程項目的協(xié)議,包鋼便是其中一個重點新建項目。1954年春天,國家重工業(yè)部鋼鐵工業(yè)管理局成立了包鋼籌備組。包鋼的設(shè)計由蘇聯(lián)12個設(shè)計院所承擔(dān),我國的23個設(shè)計院所進行輔助設(shè)計。
1957年7月25日,包鋼建廠開工典禮在包鋼機械總廠鉚焊車間舉行。1958年6月,包頭鋼鐵公司煉鋼廠成立,與煉鐵、煉鋼工藝相配套的洗煤、焦化、廠區(qū)運輸、電修、電訊、耐火材料等工程也相繼開工,建設(shè)包鋼的大會戰(zhàn)在全國人民的大力支持下掀起高潮。
1959年是包鋼建設(shè)史上不平凡的一年,5月出焦,8月通水,9月出鐵。包鋼建成一號高爐,從實現(xiàn)通水、電、氣,到流出第一爐鐵水,只用了16個月時間,比原計劃提前了一年。
剪彩典禮大會結(jié)束后,周恩來登上十多米高的爐臺,向歡呼的各族群眾招手致意,并發(fā)表講話贊揚包鋼人在荒漠的草原上建起這樣一個工業(yè),建起這樣一個雄偉、美麗的高爐。周恩來還視察了煉鐵廠和焦化廠,聽取了包頭市委和包鋼領(lǐng)導(dǎo)的工作匯報,召開了座談會和干部大會,對包鋼的生產(chǎn)建設(shè)作了詳細指導(dǎo)。周恩來還對工人們說:“這是世界上一流的大高爐,第一次在我們國家出現(xiàn),你們要好好管理??!”