在今老哈河畔,努魯兒虎山脈九頭山腳下,坐落著一處文化名城遺址,這就是舉世聞名的遼代中京城。它俗稱大明城,位于內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰市寧城縣鐵匠營子鄉(xiāng)和大明鎮(zhèn)境內(nèi),東距寧城縣城15公里。1964年成為國務院公布的國家級重點文物保護單位之一。遼代的中京城,地處上京(今巴林左旗)、東京(今遼陽市)、南京(亦稱燕京,今北京市)、西京(今大同市)五京之中,所轄范圍東西約460公里,南北約280公里。五代十國的后周將領趙匡胤“黃袍加身”,推翻了后周政權,建立了北宋王朝;后又逐漸統(tǒng)一了中原及江南廣大地區(qū),結束了五代十國的混亂分裂局面。此后宋、遼之間戰(zhàn)事不斷,較大規(guī)模的宋、遼戰(zhàn)爭就有三次,且宋朝是敗多勝少。遼朝統(tǒng)和二十一年(公元1004年)閏9月,遼圣宗和承天皇太后率20萬遼軍大舉南下,長驅直入,先后攻取宋朝的定州、祁州、洺州、德清軍,最后抵達澶州(今河南濮陽)。宋廷驚惶失措,甚至準備遷都。在遼兵強大的軍事壓力下,宋真宗只好遣使求和。12月,雙方議和達成,這就是中國歷史上著名的“澶淵之盟”。議和規(guī)定:宋朝每年向遼朝輸銀10萬兩,絹20萬匹;兩朝罷兵,各守舊界,兩地人戶不得交侵。從此,宋遼兩朝和平交往了110多年。宋遼結盟后,雙方每年都派使者相互探視,遼朝為了在宋朝面前顯示國富民強,又便于接待宋朝和接受宋朝送來的禮物和帛絹,決定在上京與南京之間的原奚王轄地建立中京城。遼中京城共計三重:外城、內(nèi)城、皇城。外城現(xiàn)殘留有2~4米高的墻體和11~15米寬的墻基;西、南城墻保存較好。中京城內(nèi)建筑物較多,主要有宮殿、官署、廊坊、廟宇、市樓、驛館、府第、佛塔等,現(xiàn)大多無存。遼中京大塔,今稱大明塔,位于外城豐實坊內(nèi),為感圣寺舍利佛塔。大塔為八角十三層密檐式實心磚塔,全高80.32米,為國內(nèi)第二高塔(河北正定開元寺塔為84.12米)。中京小塔位于陽德門西南500米處,建于金朝大定三年(公元1163年)。塔高24米,為八角形,每邊長3.3米,為磚筑十三層密檐式塔。半截塔亦稱殘塔,因其只存半截塔體而得名,位于遼中京城外西南方向,建于遼朝清寧三年(公元1057年)。
——來源于《內(nèi)蒙古旅游志·光盤版》