首 頁 母親湖--額吉諾爾鹽湖
在錫林郭勒盟東北部、距盟府所在地錫林浩特市165公里處一個四面環(huán)山的盆地內(nèi)，點綴著一顆璀璨的明珠——母親湖，蒙古文稱作“額吉諾爾”。額吉諾爾鹽湖是內(nèi)蒙古東部地區(qū)最大的一座天然鹽湖，出產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的青鹽。這座鹽湖在歷史上就享有盛名，在北方民族發(fā)展中占有舉足輕重的地位，很多著名歷史事件的發(fā)生都與這座美麗的湖泊息息相關(guān)，甚至可以說，額吉諾爾鹽湖的發(fā)展、變遷可直觀地反映錫林郭勒地區(qū)發(fā)展、變遷的歷史。
在錫林郭勒地區(qū)生息活躍過的北方民族，除了依靠畜牧業(yè)外，另一大財政來源即為出產(chǎn)于各處天然鹽湖的蒙古鹽，其中尤以額吉諾爾鹽湖出產(chǎn)的青鹽產(chǎn)量最豐、品質(zhì)最佳、最為著名。在有歷史記載的一千余年的歷史中，額吉諾爾作為一項重要資源為各朝各代、各方勢力競相爭奪，對錫林郭勒地區(qū)的發(fā)展產(chǎn)生了極大地影響。
遼統(tǒng)一北方民族后，施行貴族長輪流執(zhí)政的“輪掌制”進行統(tǒng)治，遼太祖耶律阿保機為了實現(xiàn)由其一人專制的政治野心，發(fā)動了宮廷政變，而他的政變?nèi)〉贸晒Φ囊粋€關(guān)鍵因素便是取得了對額吉諾爾鹽湖的控制權(quán)。因為占據(jù)了這條經(jīng)濟命脈，遼太祖得以順利推行他的專制統(tǒng)治制度，從遼代到元代，歷代黨中央政府逐步建立起對額吉諾爾鹽湖的嚴密的管理體系，額吉諾爾鹽湖不但為當?shù)氐木用?，更為黨中央朝廷帶來了巨大的經(jīng)濟利益。元室北遷之后，與明形成南北對峙的格局，從此，額吉諾爾鹽湖進入由蒙古民族自行管理的時期，這種狀況持續(xù)到清代中葉，隨著清政府施行“新政”政策，額吉諾爾鹽湖因其在錫林郭勒盟地區(qū)的重要性，首當其沖成為清政府對蒙政策轉(zhuǎn)變的突破口。
生活在錫林郭勒地區(qū)的蒙古人將額吉諾爾鹽湖視為上天賜予蒙古人的禮物，對鹽湖的態(tài)度十分虔敬，認為鹽湖是神圣不可褻瀆的。在額吉諾爾鹽湖東北部建有一座名為“達布蘇廟”（達布蘇：蒙古語“鹽”之意）的喇嘛廟宇。清代，額吉諾爾鹽湖位于烏珠穆沁右翼旗和浩齊特左翼旗旗界內(nèi)，兩旗王府授權(quán)達布蘇廟的大喇嘛管理鹽湖，每年舊歷清明，喇嘛誦經(jīng)數(shù)日后才開放鹽湖，進人拉鹽。出于宗教禁忌以及保護鹽湖內(nèi)的生態(tài)環(huán)境的需要，同時也是為了維護自身的利益，額吉諾爾鹽湖嚴禁外族、女人及鐵轱轆車進入湖內(nèi)拉鹽。額吉諾爾鹽湖湖水終年不凍，有泉水從湖中心源源不斷地涌出，鹵質(zhì)的泉水自然結(jié)晶為鹽，隨撈隨結(jié)，取之不竭。劉朝銘的《蒙鹽紀要》中對額吉諾爾鹽湖有詳細的記載，他在書中描述此湖的景色：“……半隅水色澄清，至東半顯露皚皚之白鹽，夏日立南方里許縱目遠眺，覺水蒸氣與鹽澤之發(fā)散輝映，月光之中，儼若對岸觀火……”。如此豐厚資源，自然引起各方勢力的極大關(guān)注。
庚子事變后，清政府面臨對西方列國的巨額賠款，財政危機空前加重，為解決財政日絀等問題，清政府在蒙古地區(qū)推行“籌蒙改制”的政策，1901年(光緒二十七年)8月，軍政使副使姚錫光專程前往額吉諾爾鹽湖考察，試圖通過控制額吉諾爾鹽湖，達到全面治理蒙古，削奪蒙古王公權(quán)利的目的。同時，出于相同的目的，日、俄、英、法、美等國也先后派人到額吉諾爾鹽湖探查情況，及至軍閥時期，時任西北邊防督辦的馮玉祥也親自到額吉諾爾視察，將鹽湖控制在自己手中。在這種內(nèi)憂外患的國內(nèi)國際形勢下，額吉諾爾鹽湖的平靜亦被打破，1914年（民國3年）在多倫（喇嘛廟）成立了管理額吉諾爾鹽務的口北蒙鹽總局與口北收稅總局。圍繞額吉諾爾鹽湖設(shè)立了諸多支局卡站和四通八達的鹽路，過往鹽商絡繹不絕，客觀上促進了錫林郭勒地區(qū)商業(yè)經(jīng)濟的繁榮。
解放戰(zhàn)爭時期，內(nèi)蒙古自治運動首先在錫察盟開展，錫察盟成為華北的后方戰(zhàn)略基地和連接華北、東北解放區(qū)的重要通道。錫察巴烏工委在貝子廟（錫林浩特）成立，開展建立民主政權(quán)的工作。新的人民政權(quán)建立后，面臨的最大困難就是民主政府和軍隊的物資供應問題，能否從蒙古王公手中接管額吉諾爾鹽湖成為革命取得成功的關(guān)鍵因素，為此，民主政府做了大量工作，最終將額吉諾爾收歸民主政府管理，有力地支持了錫察盟革命事業(yè)的開展，同時還解決了東北解放區(qū)幾百萬軍民的食鹽問題。
中華人民共和國成立后，額吉諾爾鹽湖更名為額吉諾爾鹽場，收歸國有，引進了現(xiàn)代的生產(chǎn)工藝，機械化生產(chǎn)代替了人工生產(chǎn)，產(chǎn)品也從單純的原鹽生產(chǎn)發(fā)展為精制鹽、加碘鹽、工業(yè)用鹽等多個品種。
美麗的額吉諾爾鹽湖，正像母親一樣，用潔白的乳汁養(yǎng)育了一代代的草原兒女，沉默無語地見證了錫林郭勒草原千年的滄桑變遷。
（作者：內(nèi)蒙古錫林郭勒盟醫(yī)院）
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